本課程作為歷史學的通識課程，目的在教育台大學生關於近代民主體制誕生的認識與反省，尤其是戰後台灣的民主發展。但我不希望台大學生學生的思考深度只是新聞即景式，而只能停留在政論的層次。我希望從學術專業導入有深度的學術性思考，即從歷史學的角度，藉由思考台灣民主發生的三大歷史背景，探討台灣民主的特質並進行批判。這三大背景是中國、日本與西歐的歷史。西歐民主政體的發生、二十初年中國的民主革命、日本明治維新以後的民主思維都影響戰後台灣的民主政體的建構。民族與民主的糾結也是歷史變動的要因。本課程從前近代王權發展的角度切入，探討中國、日本與西歐的王權傳統如何轉化為近代的民主政體。我們要從其中複雜的歷史糾結中，觀察民主政治的特質。於我個人的專業，課程的重點將集中於東亞的二大王權：中國的皇帝制度與日本的天皇制，並比較歐洲的王權。歐洲部分則集中於英國，這部分將邀請中研院史語所陳正國先生負責。我希望這個課程能引導學生思考台灣民主的普遍性與特殊性，並省思民主政治與現代國家未來。
　課程進行的方式主要是教師演講，而穿插二次討論課。二位課程助理也配合ceiba網站與學生在線上互動。其中一位課程助理是具有講師資格的博士候選人，也負責學生課後輔導。我負責東亞史部分，歐洲史（主要是英國）部分請中央研究院歷史語言研究所陳正國先生授課二次，並有一講是由甘懷真與陳正國對談「世界史上的王權」，同時與學生討論。
二、預定每週教學進度及內容：
預定進度：
第一講：苦難的人間及其批判
第二講：從農業革命到王權的誕生
第三講：古代中國王權的誕生與影響
第四講：皇帝制度與東亞專制傳統
第五講：中國的「天下」政體及其影響
第六講：討論一
第七講：東亞歷史上的「中國」概念
第八講：日本古代王權的成立
第九講：天皇制的成立及特色
第十講：東亞兩個帝國的相遇
第十一講：羅馬法、教會法與王權
第十二講：歐洲中古的王權與基督教
第十三講：啟蒙、理性與民主政治
第十四講：討論二
第十五講：近代中國民族國家的誕生
第十六講：日本近代的天皇制、民族國家與帝國
第十七講：中國與日本在發展現代國家時的兩條歧路及對台灣的影響。
第十八講：對談「世界史上的王權」
　其中第十二、十三講，擬邀請中央研究院歷史語言研究所副研究員陳正國先生主講。第十八講則邀請陳正國先生對談，並與學生討論。